Check-in para qué ?

La semana pasada estuve de vacaciones con mi novia en La Palma.
Además encontrarme con los increíbles encantos de La Isla Bonita, aproveché para empezar a darle uso a mis cuentas de Foursquare y Gowalla.
Hacía ya unos cuantos meses que las había creado y realmente no había probado estos servicios. Además quería probar a fondo y comparar ambas plataformas para ver qué diferencias tenían y cuál me gustaba más.
Hice “Check-in” en con las dos cuentas cada vez que volvía al Hotel, en los restaurantes a los que íbamos, en la playa … Incluso dí de alta algunos de los lugares que no estaban creados (sobre todo en Gowalla).
Después de varios días usándolas me pregunté “para qué todo esto ?”
He de reconocer que la idea del check-in , sencilla y rápida , es una forma genial de que los usuarios te generen de forma gratuita una base de datos de restaurantes, alojamientos, lugares de interes … además geoposicionados. Pero, ¿cuál es el beneficio para el usuario?

Aunque ambas plataformas permiten escribir reseñas/comentarios/tips/…, incluso fotos, sobre cada lugar, ¿ cuántos de vosotros que uséis alguna plataforma de este tipo lo hacéis ?
La mayoría de lugares en los que hice check-in , por no decir el 100%, no tenía absolutamente ninguna información sobre el mismo. Nada útil en ninguno de los “rincones” cercanos a donde me encontraba que me pudieran decidir ir a un restaurante o a un lugar turístico. Ni siquiera yo escribí nada en los que yo mismo dí de alta.
Puede que la razón de no encontrar ningún lugar con contenido de calidad o útil fuera que estaba en La Palma, una isla pequeña donde no habría tanta gente usando estos servicios. Pero esta norma es extrapolable al resto de lugares en toda la comunidad.

Estoy seguro que en lugares más poblados y/o más industrializados, el tanto por ciento de contenido aumentaría considerablemente. Pero aún así la gran mayoría de lugares dados de alta no tendrán más que el nombre, categoría y localización.

Barriendo un poco para casa… , nosotros en minube somos fieles creyentes de la idea de que el contenido de calidad es lo que realmente hace crecer una comunidad y hace útil un servicio.
Intentamos cuidar y mimar al máximo todo lo que se publica en nuestra comunidad. Pensando siempre en que el siguiente usuario que llegue y consuma ese contenido, pueda beneficiarse realmente de él.
Todo esto es lo que eché de menos en ambas plataformas. Me encontré con una carcasa sin contenido. Un edificio enorme con miles de viviendas sin nadie que viviese en ellas.

¿Cuál puede ser el futuro de un proyecto como Foursquare o Gowalla si el contenido que ofrecen a los usuarios no es de calidad? ¿Estamos simplemente contribuyendo a crear una inmensa base de datos de lugares geoposicionados que pueda servir únicamente para venderselos a alguien que le pueda sacar provecho a esa geoposición?

Desde mi punto de vista, la mecánica de “check-ins” es un arma de doble filo. Por una parte es una manera brutal de crecer rápidamente en lugares dados de alta, pero por otra se posiciona como funcionalidad principal del servicio, eclipsando toda la parte de comentarios y/o recomendaciones sobre cada lugar.

O simplemente puede que me equivoque y esté buscando algo donde no está. Puede que la verdadera funcionalidad de estos servicios sea simplemente compartir con tus amigos dónde estas en tiempo real, y no como otro servicio de “local places”.

Sea como sea … lo que sí saqué en claro es que, aunque no tenga una base de datos tan extensa como Foursquare, me gusta más Gowalla.
¿Por qué?
Es lo mismo, pero más bonito